Ronde Cévenole 1967-1979

De 1967 à 1979 compris, la Ronde Cévenole a été une étape très importante du Championnat de France des Rallyes. Copié-collé de la célèbre Targa Florio (72 km) en Sicile, le parcours routier de cette Ronde Cévenole était situé sur les contreforts Sud du Mont-Aigoual. Une boucle de 42 km à parcourir 10 fois !
De nombreux pilotes d'usine et beaucoup de voitures prototypes ont sillonné ce magnifique circuit « naturel » : départ de l'Espérou (altitude 1204 m) descente du Col du Minier sur 21 km, bifurcation aux Quatre Chemins (368 m), puis route étroite à flanc de montagne vers Mandagout (497 m) et remontée très pentue vers l'Espérou par le Cap de Côte (1263 m) : 42 km sans traverser un seul village ! Un parcours éprouvant pour les hommes et les mécaniques !! Au terme de 13 éditions sous forme de Ronde, cette épreuve s'est subitement arrêtée, trop enclavée dans le très protégé Parc National des Cévennes.

Les archives de l'Association Sportive Automobile Gard-Cévennes ont totalement disparu dans l'inondation de Nîmes (Gard) en octobre 1988. Grâce aux revues de sport automobile de l'époque, à Midi Libre, le grand quotidien régional, Jacques Privat a pu reconstituer les listes des engagés, les abandons, les tours par tour et le classement scratch de chaque édition, et écrit les textes. Il a contacté de nombreux pilotes professionnels et amateurs qui ont participé à cette magnifique épreuve. Tous gardent un souvenir très vivace de la Ronde Cévenole !

Pour l'iconographie, renouvelée en grande majorité pour cette seconde édition, nous retrouvons les photos des Archives de Maurice Louche pour les premières années. Plus la précieuse contribution de nombreux photographes professionnels et amateurs.